Au sein des lycées, les CPGE préparent aux concours d'entrée aux grandes écoles : écoles de commerce, écoles d'ingénieurs, ENS (écoles normales supérieures)...
Accessibles sur dossier, les prépas durent 2 ans après le bac. Pluridisciplinaires, elles développent la culture générale.
Elles se déclinent en 3 filières :
1. CPGE scientifiques : 8 voies existent en 1re année :
- MPSI (mathématiques, physique et sciences de l'ingénieur)
- MP2I (mathématiques, physique, ingénierie et informatique)
- PCSI (physique, chimie et sciences de l'ingénieur)
- PTSI (physique, technologie et sciences de l'ingénieur)
- BCPST (biologie, chimie, physique et sciences de la Terre) en vue des concours des écoles d'agronomie ou vétérinaires
- TB (technologie, biologie), réservée aux bacs STL et STAV
- TPC (technologie, physique et chimie) qui s'adresse aux bacs STL
- TSI (technologie et sciences industrielles) qui concerne les bacs STI2D et STL
2. CPGE économiques et commerciales
- ECG : économique et commerciale, voie générale - informations onisep
- ECT : économique et commerciale, voie technologique - informations onisep
- D1 : Classe préparatoire Droit-economie - informations
- D2 : Classe préparatoire Economie, méthodes quantitatives et gestion - informations
Présentation vidéo des D1 et D2 du lycée René Cassin (Strasbourg)
3. CPGE littéraires
- les classes préparatoires A/L dites "Lettres" qui préparent aux concours d'entrée dans les ENS Paris-Ulm (Lettres classiques) et Lyon (Lettres modernes) ;
- les classes préparatoires B/L dites "Lettres et sciences sociales" qui préparent aux ENS Paris-Ulm, Lyon (concours B/L) et Paris Saclay.
S'y ajoutent les prépas Chartes (réservées aux latinistes de bon niveau) qui mènent à l'École des chartes, et les prépas artistiques qui mènent à l'ENS Paris-Saclay (concours design). Destinées aux bacheliers STD2A, elles accueillent aussi les bacheliers généraux validant une année de mise à niveau artistique.
Enfin, la prépa Saint-Cyr lettres mène à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr.