En Occident
Dès le XIIème siècle, le traducteur anglais Adelard de Bath (1075 ; 1160) utilise dans sa traduction du perse Mohammed al Khwarizmi (780 ; 850) le mot fractiones (« kasr » en arabe pour signifier rompu ou fracturé). Au Moyen Age en Europe, les fractions sont en effet appelées nombres rompus.