Dans « Triparty en la science des nombres », Nicolas Chuquet (1445 ; 1488) note les radicaux avec un "R". Puis le "R" devient "r" et avec Christoff Rudolff (1499 ; 1545), les racines carrées sont notées à l’aide du symbole
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Le symbole radical avec la barre supérieure sera utilisé en 1637 par René Descartes (1596 ; 1650) puis par William Oughtred (1574 ; 1660) dès 1647.